1.
一路风尘，小镇青年苏洵初到杭州，从未见过如此温柔繁华境地。
清明刚过，吃糖糕，青团。
从眉山颠簸至此，苏洵掸了掸褂子上的土，在路边茶馆坐下。
遇上算命的，说苏洵命中有三个孩子。长女早夭，二子功名不可限量。苏洵笑问，我老婆还没影儿呢，说儿子有何用。何不说说我的功名？
算命的笑而不答，顿了片刻，道，功名有何可说。就说对面楼上的刚算了一命，富贵至极，不可言说，可惜身为女命，又有何用。
苏洵抬头望去，对面楼上雅阁开着小窗，窗中钗髻闪现， 红衣灼灼，金锁熠熠，面貌却看不真切。
店小二甩白手巾在肩上，笑问：“客官，先来杯茶吧，您慢慢看。”
苏洵连忙抬头：“看？我没看？!”
店小二笑说：“我是说，给您菜牌，慢慢看。”
苏洵赶紧点点头，边低头看菜牌，边忍不住又抬头向对面楼上看去。
店小二抱臂站在一旁，有点不耐烦地看了看这个乡气的小伙子。
苏洵窘地满脸通红，说：“就要一碗鳝丝面吧。”
饭后，苏洵打听着来到曹家下处，恭敬递上名帖。曹原佑不等门房来请，便大笑着走出二门来迎苏洵。苏洵忙趋步上前拱手而拜，苏洵挽着他一路往院子里走，一路说：“洵儿，不必如此多礼。老夫也是客居，夫人女儿都出门了，并无不便。”
看茶，落座。苏洵掏出父亲书信并礼贴，礼物不日即到。
曹原佑笑说：“老夫嫁女，何劳令尊如此挂心。”
苏洵起身拱手道：“家父卧病，遣洵来恭贺，并往灵隐祈福。”
曹原佑捋着胡须笑道：“为父祈福，孝心可贵。有劳你一路风尘仆仆，特来驿馆看老夫。”
苏洵又起身鞠躬。
曹原佑心想，苏兄聪明一世，儿子却资质平平，还不及司马家七岁小儿应答自如。本想问几句读书，但此时也没了兴致，坐一会无话，苏洵便起身告辞。
曹原佑亲自送到二门，抬手请小厮相送。正说话间，大门走进来几个花团锦簇的妇人，为首穿红衣，戴着金锁，熠熠生辉。仿佛就是刚才吃面时，对面楼上的女子。
只见她一面转身搀后面年长夫人跨门槛，一面叮嘱后面抱着大小箱笼的丫鬟小厮。曹原佑未等他开口，便招手笑道：“快见过你伯母，她一定有话要带给你母亲。”
苏洵已呆在当场，半晌才发觉自己又被曹夫人拉回正堂，手边已摆了一碗新茶。
苏洵与曹夫人谈些母亲的近况和父亲的病情。一个丫头立在曹夫人身边，而刚才打首那个女子却已不见了。正想着，又一个丫头走了出来，向曹夫人说：“大小姐说天气太热，身上不大好，晚饭不能出来了。”说着，觑了苏洵一眼。
苏洵知趣，连忙起身告辞。曹夫人死命留饭不住，只得说：“罢了，虽是杭州，毕竟客中。后日婚礼，来往人多，还有亲家，我们也招待你不周。下回陪你母亲，到我们临海老宅住一住吧。”
苏洵不住答谢，说：“洵路过此地，代父母来祝贺，晚生后辈，恭敬观礼而已，岂有道理劳烦您照拂。”
约好三日后赴高家观礼，说罢便告辞了。出厅堂时，迎面差点撞上一个穿青衣的小姑娘。苏洵不敢抬头，躬身倒退而出，听身后曹夫人轻声说：“青莲，什么时候这么莽莽撞撞的。”
2.
婚礼当天，苏洵早早到了高家，另送上一份礼帖。翘首盼到新娘子来，看到一双绣花鞋下了轿子。和现场大多数男宾一样，苏洵的全副心思都在新娘子身上，全然没留意新娘子旁边才留头的小姑娘。
青莲扶着姐姐红叶往里走，每一步都沉缓而不敢出错。她在临海老家长大，一辈子没见过这么大阵仗，大气也不敢出。倒是红叶，满不在乎地在袖子里捏了捏青莲的手，试图告诉她，这是一桩她满意的婚事，不会哭哭啼啼的。
红叶是长女，也是天之骄女，父亲的掌上明珠。曹原佑没有儿子，对长女寄予厚望。红叶从小天不怕地不怕，男孩子做的事情她都敢做，上房爬树、下河捉鱼。男孩子不敢做的事情她也敢做，比如顶撞塾师。
未待定亲，红叶已经给自己选了丈夫——没有功名的画师。曹原佑说，有功名的文人，能写能画的才子也随便你挑，为何要嫁给画师？红叶不管，她十五岁时看到母亲收到的一张画，没有署名，就央求母亲辗转从送礼人处打听。画师是高怀节，家中世代画师，尚未定亲，便执意要嫁过去。父亲强扭不过，只得遣媒人前去杭州，一说便成。据说八字天作之合，只是命中子嗣稀疏，须待新娘十八、新郎廿六完婚，婚后一年内有望生子。
礼成，阖府宾客都在喜宴，忽听后院孩童大喊。
亲戚家几个八九岁的孩子在后院乱跑，不想一个女孩子从假山石上掉进了大水缸里。孩子们惊恐着四散奔跑，只有司马家的七岁幼子颇有谋略，镇定地指挥同伴搬大石，砸破水缸。苏洵居末席，离门廊近，率先抢入后院，见女童已没有性命之忧，才小心翼翼地与后来人一起将女童抱出来，生怕碎瓷片伤害到女童。女童昏迷。苏洵读书不上进，幸而杂学兼收，略懂点医术。他扶女童坐起，掐住人中，重重拍背部几下，女童吐出一口水，慢慢苏醒过来。
这时，一群人从后院冲了出来，为首的仍是那天的红衣女子，不过今天穿的是满绣的嫁衣。她不管不顾地把盖头抓在手里，拼命往这里跑，后面七大姑、八大姨、小丫头们跟着，觉得实在不合规矩。红叶冲到苏洵脚边，一把抱住女童，大喊：“莲儿！莲儿！”女童微笑着说：“莲儿是谁？我是六和大师。”红叶摇着她说：“你醒了，你醒了就好！莲儿，你糊涂了么？六和大师是谁？”女童笑道：“六和大师是我啊。”
苏洵站在一旁，大气不敢出。忽然，袖子被拉了一拉。苏洵低头一看，落水的小姑娘在拉他：“这是我姐姐红叶，我是青莲，我十岁。”苏洵点点头，原来是曹家二小姐。
眼见着红叶抱着青莲就要往后堂走，根本顾不上答谢旁人。苏洵想着自己在此处无益，不如赶紧回去前堂。他转身刚要离去，没想到青莲忽然伸出手来，放在他的手里，说：“谢谢你。”
苏洵一时不知如何是好。他连小姑娘的面容都没记住，只记住手凉如寒冰。
外院宾客听闻没出大事，都松了一口气，高声谈说司马家七岁小儿机敏救人，并继续饮酒。
苏洵默默想了一会那个红衣女子——今天算第三次照面，她穿着嫁衣。自己刚刚救了她的妹妹，相信她一定没有把自己丝毫放在心上。
3.
六年光阴转瞬而过，苏洵早已娶了本地大户程家小姐为妻。前年生女，不满一岁夭忘，苏洵陪母亲到灵隐寺祈福祈子。回来便喜得长子，今年已经两岁，母亲催苏洵去还愿。苏洵向来不喜读书，看上去木讷，实则心里特有主张，喜欢交接禅道各路朋友、研究各色旁学末技。程氏自从嫁到苏家，并未过几天新婚的快乐日子，便赶上丧女之痛，一直郁郁寡欢。此番终于得子，一心都铺在儿子上，便也劝苏洵出去逛逛。
苏洵辞别父亲，再次顺江而下，往江南来。灵隐还愿毕，苏洵在高家院门前转了几日，每日坐茶楼上吃茶。高家并非深宅大院，但也不可能从外面看到女眷，苏洵不知道自己为什么要在这里逡巡。
一日，在茶楼巧遇旧友沈南周。沈家是杭州本地人，和苏家也是世交。沈南周不喜读书功名，每日参禅画画，与苏洵脾气相投。沈南周坐下吃茶，苏洵问：“杭州府近日可有什么新闻？”沈南周笑说：“远的不说，就说近前。高家公子怀节是我的好朋友，上月又出门云游，却带着夫人一起，你道新鲜不新鲜？”
苏洵顺口道：“带着夫人？”
沈南周道：“好几年前，怀节娶了临海曹家大小姐，就是婚礼上还出了司马家七岁小儿砸缸救新娘妹妹那件大事的，记得吗？怀节此时要去天台山云游采风，夫唱妇随，情谊甚笃，便一起去了。可惜婚后六年也无一子半女的，高老夫人急得不行，也拿他们没办法。”
苏洵说：“携夫人出行确不多见，高老夫人怎对媳妇没有办法？”
沈南周说：“你有所不知，怀节本不是普通人，也须得曹大小姐那样的豪侠性格，方降伏得住他。”
苏洵点点头，觉得别人家事，若再多议论，实在不美，便岔开话头，说起别的来。一边慢慢吃茶，一边眼还不由望向街那头的高家大门。
苏洵离开杭州，一路往临海县来，拜见曹家夫人，并捎去母亲的书信礼物。他想着曹家大小姐就在附近天台山中，不知是否会回门，一面觉得自己十分傻气。
六年光阴，在曹原佑身上似乎并未留下痕迹。但在曹原佑眼中看来，苏洵已经成熟稳重多了，是个可谈说的对象。苏洵在曹家小住了几日，只在书房与曹原佑对谈。这天大暑，天气炎热，曹原佑着家人在后院荷风亭中设一桌塌，二人趁傍晚暑气稍退，在那里饮酒。正饮不多时，忽听那面荷花池畔有人叫嚷，莫非又是有人落水？苏洵顾不得心中納罕，忙随曹原佑往那里赶去。又是曹家二小姐青莲。却见一只白鹅不知从哪里来，托青莲上了岸。曹原佑与苏洵赶到身边，青莲站了起来，笑说：“哪里就淹死了。不过是跳下荷花池戏耍戏耍。”
曹原佑呵道：“混帐！这岂是儿戏！当年在在你姐姐婚礼上就差点戏耍溺水，如今十六岁了，仍是终于戏耍，毫无长进！”
苏洵垂首长在旁边，一句话不敢讲。待曹原佑责下人带青莲回后堂，苏洵忽然感到手心一阵冰凉，却不晓得什么缘由。
青莲回到后堂，换洗完毕，来到母亲房中。曹夫人独坐在榻上，肘下压着一纸书信，默默以绢拭泪。天色渐暗，却尚未点灯。青莲轻轻走进房间，在母亲下首坐下，也不敢擅问。曹夫人说：“你姐姐定要让我操碎了心才肯罢休。自己也是要做母亲的人了，竟还是这么着三不着两的。”说着，把信拿给青莲。
红叶一向动如脱兔。身怀六甲后，无论医生、婆家如何嘱咐，她全然不放在心上。孕满三月，与高怀节收拾行装，上天台山采风。
[2014]
未完也不准备续了。如今网文/同人文遍地，不缺我这一俗套。
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